Investigadors de la Universitat de Washington a St. Louis han desenvolupat un nou tipus de fibra muscular artificial. Les fibres es fan utilitzant biologia sintètica, on les proteïnes es fusionen en microbis dissenyats.

Les fibres musculars artificials han estat durant molt de temps un tema d'interès, ja que els investigadors intenten dissenyar materials amb propietats semblants al múscul per adaptar-se a una varietat d'escenaris d'aplicació. Anteriorment, els investigadors del MIT utilitzaven fibres de poliamida comunes per crear fibres musculars artificials que imiten les propietats de flexió i moviment del teixit muscular natural. Les fibres musculars artificials produïdes per l'equip amb microbis són més fortes que el cotó, la seda, niló, o fins i tot Kevlar.

Actualment, els microorganismes dissenyats es poden utilitzar per produir petites molècules, i l'ús directe en la síntesi de materials polimèrics d'alt rendiment segueix sent un repte. La fibra d'alt rendiment dissenyada pels investigadors no només té les altes propietats d'amortiment de la proteïna muscular natural, sinó que també té una gran resistència i duresa. S'entén que la clau per construir el material és produir la proteïna.

Proteïna del grup muscular

Per evitar alguns dels problemes que normalment impedeixen que els bacteris produeixin proteïnes grans, l'equip va dissenyar bacteris per empalmar petits trossos de la proteïna i després utilitzar un procés de filatura humida per convertir la proteïna en fibres d'unes 10 micres de diàmetre, o una desena part. el gruix d'un cabell humà.

Estructura multiescala de la polimerització muscular i de silici de la mioglobina a EScherichia coli

L'article enllaça: https://www.nature.com/articles/s41467-021-25360-6